Vela latina
La vela latina se considera uno de los sistemas de navegación más antiguos de todo el Mediterráneo. Está en activo desde época romana, y gozó de mayor popularidad en la época árabe.
En l’Albufera de Valencia se adoptó de forma especial, es decir, se empezaron a utilizar unas barcas de fondo plano a las que se les añadió una vela triangular que servía para aprovechar vientos débiles y moverse en aguas poco profundas.
A estas embarcaciones se las conoce con el nombre de albuferenques.
Se convirtió en el medio de transporte por excelencia para pescadores y agricultores durante siglos, ya que permitía transportar cómodamente arroz, leña o los aparejos de pesca de un lado a otro del lago.
Sin embargo, el mundo moderno trajo consigo cambios, como sustituir las velas por los motores. En cualquier caso, las barcas tradicionales no han desaparecido del todo.
Características de las albuferenques y barcas tradicionales
Se caracterizan por tener un diseño particular. Son alargadas, estrechas y con poco calado, lo cuál es clave porque les permite desplazarse incluso cuando el nivel de agua es bajo. Lo más llamativo, sin duda es su vela triangular, que se sostiene a través de una entena y se orienta según la dirección del viento. Para moverlas sobre el agua se debe utilizar un timón de pala, y en algunas zonas muy someras se pueden ayudar de una pértiga llamada perxa.
Tal vez reconozcas la típica imagen del paisaje valenciano, la silueta de la barca con la vela blanca desplegada sobre el lago.
La vela latina es uno de los bienes que forman parte del Patrimonio cultural inmaterial de l’Albufera, y si se mantiene esta tradición hoy en día es principalmente gracias a asociaciones locales, y el esfuerzo que hacen para que no se pierda.
Por ejemplo: La Associació de Vela Llatina de Silla, El Palmar, Catarroja, Sollana o la Federació Cultural Valenciana de Vela Llatina, son conocidas por restaurar barcas históricas, coordinar encuentros y transmitir las técnicas de la navegación a las futuras generaciones.
Calendario de exhibiciones
Se celebran exhibiciones de vela latina desde el mes de marzo hasta octubre. Estas son las fechas importantes a tener en cuenta para este año 2026:
Junio 2026
Fecha: 13/06/26
Organización: Asociación de Pescadores de Catarroja.
Fecha: 20/06/26
Organización: Comunidad de El Palmar
Fecha: 27/06/26
Organización: Asociación de Catarroja
Julio 2026
Fecha: 04/07/26
Organización: Asociación de Sollana
Fecha:11/07/26
Organización: Asociación de El Perellonet/ entorno lago
Fecha: 18/07/26
Organización: Asociación Catarroja
Fecha: 25/07/26
Organización: Asociación de Silla
Fecha: 01/08/26
Organización: Asociación de Catarroja
Septiembre 2026
Fecha:13/09/26
Organización: Asociación de Silla
Fecha:19/09/26
Organización: Asociación de Vela Latina
Octubre 2026
Fecha: 03/10/26
Organización: Federación Cultural Valenciana de Vela Latina
Es importante tener en cuenta que en cada jornada se cambia de escenario, sin embargo, normalmente los puntos de localización en los que suele celebrarse son estos: Catarroja, Silla, Sollana, y el entorno del lago cercano a El Palmar.
Ya que las exhibiciones corresponden con los momentos de mayor actividad en el lago, se puede combinar una visita a la exhibición con un día entero en l’ Albufera.
Sugerencia de actividad: Recorrido por el entorno natural, paseo en barca por la Albufera, comida en El Palmar, y asistencia a una exhibición.
Os dejamos a bajo un vídeo de YouTube dónde podéis ver al vicepresidente de la Asociación de Vela Latina de Silla, Santiago García que explica la tradición de la Vela Latina, y explica como usan las barcas. De hecho, para las exhibiciones no usan motor, sino su propia fuerza y cuerdas.
Referencias y fuentes
https://paseosenbarcaelbesso.es/la-vela-latina-en-la-albufera-de-valencia/
https://paseosenbarcaelbesso.es/exhibiciones-de-vela-latina-2026-en-la-albufera/